名詞の場所性
　場所を表す成分が要求される位置に名詞を置く場合，その名詞が場所としてとらえていいかどうかが問題となります。名詞の中には，本来場所を表す名詞なので“里”や“上”の助けが必要ない類と，物を表すので場所化するには“里”や“上”をつける必要のある類，それからそれらの中間の，“里”や“上”があってもなくてもいい類の３類に分かれます。
“里”や“上”をつけてはならないもの日本，中国，北京，上海
“里”や“上”があってもなくてもいいもの家，宿舍，学校，教室，办公室，食堂，邮局，图书馆
“里”や“上”が必要なもの床，墙，桌子，书架，屋子，房子，信封，口袋

場所化のマーカーとしての“里”と“上”
「あなたのキーはテーブルにあるよ。」と言いたい場合，“*你的钥匙在桌子。”とは言えません。“在”の後には場所が来なければなりませんが，“桌子”はあくまでも物体であって，場所ではないからです。この場合“你的钥匙在桌子上。”となりますが，“里”と“上”の２つは自由に名詞の後に置くことができます。このような場合“里”と“上”は，本来場所を表さない名詞を場所化するマーカーだと考えられます。

桌子上　(テーブルの上)
　　冰箱里　(冷蔵庫の中)
これらの“里”と“上”は発音は普通軽声で読まれます。

単純方位詞と合成方位詞

単純方位詞 合成方位詞
上         上边上面上头
下         下边下面下头
里         里边里面里头
外         外边外面外头
前         前边前面前头
后         后边后面后头
左         左边左面
右         右边右面
东         东边东面
南         南边南面
西         西边西面
北         北边北面
旁         旁边

中国語の方位詞は，上の表のように，単音節の単純方位詞と，それらに接尾辞の“边”“面”“头”などがついた２音節の合成方位詞に分かれます。
　発音面では，合成方位詞は“边”“面”“头”の部分は軽声になります。（ただし“旁边”だけは例外で，“边”の部分は第１声になります。）また，アル化することも少なくありません。
　単純方位詞は普通は単独で用いることはありません。(“上有天堂，下有苏杭”のように対で用いられたり，“门外”のように熟語化している場合は別です。)
　それに対して，合成方位詞は単独で自由に用いることができます。

中文杂志在上边儿，外文杂志在下边儿。
(中国語の雑誌は上にあり，外国語の雑誌は下にあります。)
[Zhōngwén zázhì zài shàngbianr, wàiwén zázhì zài xiàbianr.]

窗户前边儿有一盆花。
(窓の前に鉢植えの花が一つある。)
[Chuānghu qiánbianr yǒu yì pén huā.]