この八仙人を仙人チームだとすれば、一番最初に仙人になった李鉄拐は、いわゆるリーダーみたいな存在です。 苗字は李。下の名前は玄といいます。鉄拐というのは、鉄の杖という意味で、片方の足が不自由で、鉄の杖を使いますので、その特徴を捉えて、李鉄拐と呼ばれるわけです。

　李玄はもともとがっちりとした体格の立派な男性でした。そして、「八仙東遊記」によりますと、頭もよく、20歳ごろには、すでに俗世間の事柄に興味がなく、仙人になる道に没頭していました。

　李玄は独自の考えを持っています。「天地は空しい。人生は幻想に過ぎない。財産や名声は心を惑わす毒である。たとえ皇帝となり、世界の富をすべて有したとしても、それは所詮身体以外のものであり、雲のようなものに過ぎない。無から有が始まり、有はまた必ず無になる。人生はまるで夢のようなものだということを悟らずに、ただ自分のこの身体を世に放浪させていいのか！」と、主張しています。

　よく考えるとその通りですね。確かに人間にとって、財産や名声はいくらあっても、死ぬ時には手ぶらで死ぬわけですもんね。だから、自分がこの世に存在した証を残すように、みんな一生懸命頑張っています。でも、李玄の夢は、この世で頑張るのではなく、仙人になるというある意味大きな夢です。

　李玄は修行を決心し、親族や友人と別れて、静かな山奥で過ごしていました。しかし、独学で悟った道（ダオ）は、あくまでも小さな境地に止まり、自分にはまだ大きな道を得られていないと、ある日、ふと考えました。

　誰に尋ねてみたいですね。一番尋ねてみたいのは、もちろん道教の始祖とされる老子です。ある日、老子から、一緒に崋山（今の陝西省にある。険しいことで有名な山）を登らないか？」という、招待状が来ました。

　老子はもう仙人ですから、李玄は普通の人間の身分ではなく、魂だけ体から出てきて、魂で行くことにしました。魂は、また自分の身体に戻りますから、抜けている間に、ちゃんと誰かに身体を守ってもらっている必要があります。李玄は出発する前に、魂の抜けた私の身体を見守りなさい。もし、七日間経っても帰ってこなければ身体を焼きなさい」と弟子に言いつけました。

　偶然ですが、6日目に、弟子の兄が駆けつけてきて、母が危篤でどうしても会いたいと知らせてきました。弟子は師匠の話を聞いて、まだ6日目だから、師匠の身体を守らなければいけないと思って、一晩残りました。しかし、7日目になっても、師匠がまだ戻ってこない。お昼が過ぎて、とうとう弟子は母の最後に会えないかもと思って、師匠の身体を焼いて、実家に戻りました。

　李玄は尊敬する大先輩、老子と会えて、なかなか戻りたくなかったので、帰りが遅くなっ���しまいました。ぎりぎりまで老子と崋山で散策しました。そして、7日目の夕方、ようやく戻ってきました。

　魂が戻ったら、自分の身体がなくなったことに気付きました。時間の制限があるので、魂はすぐに身体に入らなければなりません。間に合わない。どうする。たまたま彼の近くに飢え死にしたばかりのホームレスの死体がありました。魂が入って、立ってみると、なんだか、片方の足が不自由な人です。そして、河で自分の新しい容姿をチェックしてみると、肌が黒くて、ジリジリの髭をし、とてもブサイクな顔です。しかも、もちろん、服もボロボロです。

　この時に、後ろから手をたたく音がしました。見てみると、老子でした。すると、李玄の魂は慌ててまた抜け出そうとしました。

　老子は止めました。「真の道は表だけではなく、表以外から模索すべきだ。修行を重ねれば、必ず仙人になる」と語りました。それを聞いて、李鉄拐また身体を変えることをあきらめました。そして、ついに仙人になりました。

　ちなみに、その神通力を発揮する道具は、彼が持っている鉄製の杖です。伝説によりますと、この杖を空に投げると、竜になります。李鉄拐は竜に乗って、空を飛ぶそうです。